Actualité    08-09-2010 à 23:43

Avant l’été, sur lors du chantier de rénovation de la cathédrale Saint-Jean, une gargouille unique a été posée. Une gargouille qui ressemble en fait à Ahmed, un ouvrier musulman et au-dessous de laquelle est inscrite l’expression « Dieu est grand », en français et en arabe.
Une initiative qui n’est pas du tout du goût des conservateurs lyonnais.

C’est une petite statue, bouche ouverte, sur la façade nord de la primatiale Saint-Jean. Une sculpture qui ressemble de loin aux autres gargouilles de l’édifice et qui représente en fait Ahmed Benzizine, 59 ans et qui travaille depuis deux ans sur ce chantier de rénovation. Pour le sculpteur de l’œuvre, Emmanuel Fourchet, c’est un hommage qui est fait à l’ouvrier. « Cela fait 27 ans qu’il bosse sur les édifices religieux. Sur Saint-Georges, sur la basilique d’Aynay, Ahmed était le chef de chantier. Il a travaillé également sur Saint-Paul et Saint-Vincent. Je ne vois pas où est le mal », s’étonne le tailleur de pierre.

La polémique provient en fait des jeunesses identitaires lyonnaises, un groupe qui s’apparente à l’extrême-droite. Il dénonce surtout la présence sous la gargouille de l’inscription « Dieu est Grand », en arabe, et estiment, dans un communiqué publié sur leur site, « que les musulmans se paient le luxe de s’approprier nos Églises, en toute tranquillité. »

Pour Ahmed, le principal concerné, c’est une inscription qui n’a rien de choquant. « La formule Dieu est grand, c’est de l’arabe. Mais l’arabe représente aussi les Chrétiens. La Bible, dans tout le moyen orient, jusqu’en Algérie, dans toutes les églises, on la lit en arabe. L’arabe n’appartient pas à l’Islam. Il appartient à toutes les religions, c’est une langue. Je ne vois pas où est la polémique », justifie-t-il.

De leurs côtés, les responsables religieux préfèrent calmer le jeu. Pour Kamel Kabtane, recteur de la grande Mosquée de Lyon, «il s’agit d’un clin d’œil, un de plus, à l’amitié islamo-chrétienne à Lyon. » Et le buzz en tout cas s’exporte : la BBC et CNN ont demandé à venir interviewer l’ouvrier lyonnais.