Contre Nice, l’OL ne doit pas se tromper d’adversaire

Depuis son départ, le technicien, qui s’est engagé cet été avec l’OGCN, a déjà été confronté à son ancien club.
Dans les prétoires du conseil des Prud’hommes tout d’abord ou il a été débouté de sa demande en référé d’obtenir 5,5 millions d’euros d’indemnités et dommages et intérêts pour la rupture de son contrat un an avant son terme.
L’affaire va être désormais jugée sur le fond avec une prochaine audience le 14 février.
Puel avait signé en juin 2008 pour quatre années comme manager général, un terme plusieurs fois récusé par Jean-Michel Aulas. Il a été le technicien le mieux rémunéré de toute l’histoire de l’OL avec quelques 250.000 euros mensuels de salaire fixe.
Sur le terrain, Claude Puel, 51 ans, a eu plus de réussite avec une victoire le 31 octobre dernier au stade du Ray contre l’OL en coupe de la Ligue (3-1).
Cette fois, c’est la première fois qu’il revient à Gerland où il était honni par le public et notamment les Bad Gones qui avaient largement milité pour son départ avec forces slogans, chants et autres banderoles qui ont même été accrochées sur divers points stratégiques de la ville au soir du 1er octobre 2010, quelques jours après que l’Olympique Lyonnais a perdu le 100e derby contre Saint-Etienne (1-0) à Gerland, qui plus est.
Pour le public, après sept titres de champions consécutifs, Claude Puel est l’entraîneur qui n’a gagné aucun trophée en dépit des moyens alloués à l’époque.
Durant sa mission, 150 millions de transferts ont été dépensés pour des acquisitions parfois très incertaines et très souvent décevantes (Gourcuff, Makoun, Cissokho, Bastos, Briand). La qualité de jeu n’était pas du tout au rendez-vous à l’inverse de l’ennui et d’un style étriqué basé sur la densité physique plus que sur la technique, un rapport opposé à celui qui prédomine actuellement.
Cette dérive dépensière est l’une des cause des problèmes financiers actuels d’OL Groupe car, du coup, les cessions de joueurs ne sont plus aussi juteuses que par le passé.
L’OL ne sait pas vraiment quelle sera l’attitude des supporteurs pour cette rencontre d’autant plus qu’il y a un sérieux contentieux entre groupes lyonnais et niçois depuis le vol d’une banderole sur une aire d’autoroute, il y a quelques années.
Ainsi, la vigilance est de mise pour ce match à risques.
Pour Rémi Garde, le retour de Puel n’est pas une préoccupation.
L’actuel entraîneur de l’Olympique Lyonnais s’inquiète surtout de l’investissement de ses joueurs pour le dernier match de l’année civile, juste au moment du départ pour une courte semaine de vacances et que l’OL n’a plus gagné depuis le 21 décembre 2000.
C’était contre Saint-Etienne (2-1) avec un but de Delmotte dans le temps additionnel.
Par ailleurs, la semaine dernière, l’OL, après sa victoire dans le derby a laissé échappé cinq points dont 3, il est vrai, contre le PSG mais surtout 2 contre Nancy, dernier du classement.
Entre Puel, le nombre de points pour garder une moyenne de 2 par match et le classement pour rester au contact de Paris, intouchable pour le titre honorifique de champion d’automne après sa victoire vendredi sur Brest (3-0), les raisons sont multiples pour devoir gagner.
L’envie est certainement là mais l’emporter face à un adversaire 5e et invaincu depuis qu’il a battu Lyon en coupe de la Ligue en sera sans doute une autre.