Poussé vers la sortie depuis plusieurs mercatos (il était à deux doigts de s'engager avec le Besiktas en Turquie il y a quelques mois pour 2,5 millions d'euros), le latéral droit brésilien arrivera en fin de contrat l'été prochain.
Le club de Jean-Michel Aulas, malgré la présence de deux autres joueurs à ce même poste (Kenny Tete et Léo Dubois), souhaitait le conserver et lui a fait une proposition de prolongation de contrat. Qui a été refusée par l'intéressé.
Rafael, passé notamment par Manchester United, devrait donc quitter Lyon en fin de saison. Libre, il pourra s'engager gratuitement avec le club de son choix.