“Je souhaite que les centristes présentent une liste à Lyon et réalisent un bon score !” C’est par cette déclaration mobilisatrice que François Bayrou a accueilli les candidats du Modem, la semaine dernière à Paris. Une façon de prendre le contre-pied de Michel Mercier, le président UDF du conseil général, qui a plutôt tenté ces dernières semaines de dissuader les candidats de se lancer dans une telle aventure.
Le leader du Modem a réservé un traitement particulier à Azouz Begag, l’écrivain et ancien ministre, qu’il a reçu en tête-à-tête lundi 15 octobre, avant d’auditionner le lendemain quatre autres candidats : Gilles Vesco, vice-président du Grand Lyon, Bernadette Bertrix, conseillère générale, Anne-Sophie Condemine, conseillère régionale et Marc Augoyard, le président des jeunes UDF. Depuis, deux autres candidats se sont également déclarés : Jean-Marc Chaffringeon, ancien élu écologiste à Chassieu et directeur d’école dans le 8e arrondissement ainsi qu’Eric Lafond, responsable à Lyon de Cap 21, le parti de Corinne Lepage.
Mais pas question pour Bayrou d’afficher la moindre préférence. “Vous avez de la chance : vous êtes sept candidats alors qu’il y a neuf arrondissements à Lyon. Vous aurez donc tous une place !” aurait même ironisé le patron de l’UDF.
Quant aux déclarations de Gilles Vesco dans Lyon Mag où celui-ci appelait à un fonctionnement plus démocratique de Michel Mercier tout en tirant un bilan sans concession de sa gestion de l’UDF à Lyon, il semble plutôt les avoir appréciées. “C’est bien que ça turbule !”, a lancé Bayrou aux notables centristes qui s’étaient plaints auprès de lui. Mais il a aussi recommandé à Vesco “de jouer plus collectif à l’avenir”.